Kadrosundaki birçok oyuncuyu satan İngiliz ekibi Arsenal, Şampiyonlar Ligi Play off ilk maçında Serie A ekiplerinden Udinese ile Emirates Stadı’nda karşı karşıya geldi.
Arsenal golü erken buldu
Arsene Wenger’in öğrencileri karşılaşmaya oldukça istekli ve hızlı başladı. Son olarak Premier Lig’de Newcastle karşısında 0-0 berabere kalarak hayal kırıklığı yaratan Arsenal, Udinese karşısında henüz 2. dakikada genç oyuncu Theo Walcott ile öne geçmeyi başardı. Ancak bu golden sonra Arsenal, oyunun kontrolünü bir türlü eline almayı başaramadı. Topla oynama yüzdesi sadece %35 olmasına rağmen Udinese, ilk yarı boyunca Arsenal’in erken golünden sonra her daim tehlikeli olmayı başardı. 11. dakikada bir serbest vuruş kazanan Udinese’de topun başına Di Natale geçti ve tecrübeli oyuncunun harika vuruşunun gol olmasını direk engelledi. Yine bunun ardından 25. dakikada Udinese çok net bir gol kaçırdı. Armero müthiş bir deparın ardından kaleci ile karşı karşıya kaldı ancak gol gelmedi. Arsenal üstün taraf olmasına karşın Udinese az ama öz gelerek tehlikeli olmayı başardı.
Udinese hızlı başladı
İlk yarı boyunca erken gol yemesine rağmen az ama öz pozisyonlar bulan Udinese, Antonio Di Natale önderliğinde Arsenal kalesinde tehlikeli olmaya devam etti. İkinci yarının hemen başında, yine Di Natale Arsenal taraftarını tedirgin etti. Armero’nun ara pasında kaleci ile karşı karşıya kalan Di Natale’nin vuruşunu Djourou kesti ve mutlak bir golü önledi. Ardından Udinese kornerden topu ağlara gönderdi ancak ofsayt kararı vardı. Arsenal maçın son bölümüne kadar üstün skorla oynasa da, Udinese’nin gol bulamaması İngilizler için büyük bir şanstı. Maçın son bölümlerinde özellikle Isla, Armero ve Di Natale ile etkiki olan Udinese, yine aradığı golü bulamadı. Arsenal’de ise hırslı görünen tek isim olan Gervinho, müthiş bir koşu ile getirdiği topu 90. dakikada Walcott’a bıraktı ancak yıldız oyuncunun ceza alanından köşeye bıraktığı topu Handanovic çıkarmayı başardı. Bu, maçın son tehlikeli pozisyonu oldu ve Arsenal, maçta daha etkili olan Udinese’yi rövanş öncesinde 1-0 yenmeyi başardı.
